불닭 소스를 활용한 제품이 태국인의 입맛을 사로잡다

다양하고 저렴한 가격의 편의점 간편식은 태국에 여행을 오면 한 번쯤 시도해 볼 만한 경험이다. 특히 편의점에서 간단한 조리 서비스를 제공하기도 해서 태국인도 식사 시간에 세븐일레븐을 많이 찾고는 한다. 한식 메뉴도 당연히 찾아볼 수 있는데 보통은 분식류 및 한국 라면인 경우가 많다. 특히 한국의 김치와 고추장을 활용해 태국인이 생각하는 한식 특유의 맛을 표현해낸다. 김치, 고추장과 함께 '한국의 맛'으로 여겨지는 것 중 하나는 바로 '불닭'이다. '불닭'은 '불닭볶음면'을 지칭하는 하나의 상표이기도 하고 더불어 한국식 매운맛을 상징하는 단어로 대신 사용되기도 한다.

이번에는 세븐일레븐이 불닭의 손을 잡고 신제품을 출시했다. 이지고(EZYGO)에서 선보인 이번 메뉴는 태국 전국에 있는 세븐일레븐에서만 구매할 수 있다. 전통적인 한식과는 거리가 있지만 태국 소비자들에게 더 가깝고 쉽게 접근 가능한 한식 옵션을 제공한다. 불닭 소스를 메인으로 활용한 이번 신제품은 포장지에 불닭 소스를 넣어 진짜 불닭 소스를 사용했다는 사실을 강조한다. 지난 11월 26일에는 파크 실롬에서 제품 출시 행사를 열어 태국 소비자들에게 신제품을 소개할 기회를 마련했다. 시중에 판매되고 있는 불닭볶음면, 소스 등의 불닭 제품과 이번에 새로 출시된 신제품을 함께 선보였다. '세븐일레븐에서 이지하게 만나는 한국식 매운맛'이라는 콘셉트로 열린 출시 행사에서는 게임과 소비자 참여 행사를 통해 경품도 증정했다.

< 태국 세븐일레븐이 선보인 불닭 소스를 활용한 신제품 5종 - 출처: 태국 세븐일레븐 페이스북 계정(@7ElevenThailand) >

새롭게 선보인 5종의 제품은 '불닭 치킨 김밥롤', '불닭 삼겹살 덮밥', '불닭 김치볶음밥', '불닭 치즈 소시지'와 '불닭 점보 찐빵'으로 모두 불닭 소스를 메인으로 사용했다. 불닭 소스를 활용한 신제품은 모두 태국인이 선호하는 형태의 간편식이다. 전자레인지에 돌리기만 하면 되는 형태의 소시지는 태국인이 세븐일레븐에서 많이 구매하는 제품 중 하나다. 이 같은 소시지를 불닭 치즈맛으로 출시해 소비자의 흥미를 불러일으켰다.

찐빵도 태국인이 식사 대용으로 간단하게 먹는 음식 중 하나다. 보통 찐빵 안에는 맵지 않은 소가 들어가기에 "매콤한 소가 들어가 맛이 궁금하다."는 반응이 많았다. 신메뉴 중 가장 반응이 좋은 것은 아무래도 '불닭 치킨 김밥롤'과 '불닭 삼겹살 덮밥'이었다. 김밥은 태국인에게 익숙한 메뉴 중 하나로 현지 세븐일레븐에서도 이미 판매하고 있는 한국 음식이다. 이번에는 불닭 치킨과 치즈를 더한 김밥을 출시하며 훌륭한 조합을 선보였다. 한편 "삼겹살 덮밥은 김과 함께 먹으면 더 맛있다."며 추천하는 글을 많이 찾아볼 수 있었다.

< 틱톡 계정에 올라온 '불닭 치킨 김밥롤' 리뷰 영상 - 출처: 틱톡 계정(@evesuchaa) >

이렇게 좋은 반응을 얻고 있는 불닭 신제품을 리뷰하는 형식의 소셜미디어 숏폼 콘텐츠와 리뷰 포스팅이 잇따르고 있다. 리뷰 포스팅에서 많은 댓글이 "어디서 구매할 수 있는지", "가격은 어느 정도인지" 등 제품 정보를 궁금해하는 네티즌이 많았다. 아무래도 불닭의 매운맛 때문에 맵기 정도에 대한 궁금증도 많았는데, 그래서인지 "불닭 소스맛이 확실히 나고, 매콤하지만 먹기 힘들 정도로 맵지는 않다. 태국인 입맛에는 맛있게 매콤한 정도였다.", "살짝 매웠지만 못 먹을 정도는 아니었다." 등 매운 정도에 대한 설명이 리뷰 영상이나 글에 꼭 포함돼 있었다. 동시에 아쉬움을 표하는 소비자도 찾아볼 수 있었다. 태국 인구의 약 6% 정도가 이슬람교도인데 "해당 신제품은 할랄 식품이 아니기에 먹어볼 수 없다."며 아쉬운 마음을 남겼다. 한편 "맛있어서 또 구매하고 싶은데 인기가 많아 구하기가 힘들다.", "어떤 지점에는 잘 안 들어와서 아쉽다." 등의 의견도 존재했다.

이외에도 불닭 소스를 활용한 여러 꿀조합 레시피가 소셜미디어에 활발하게 공유되고 있다. 한국을 넘어 이미 세계의 사랑을 받고 있는 불닭이 태국에서 선보이는 새로운 메뉴가 스테디셀러가 될 수 있을지 기대가 되는 가운데, 더 다양한 한국 음식을 태국 편의점에서 만나볼 수 있기를 바란다.

사진출처 및 참고자료

- 틱톡 홈페이지, https://www.tiktok.com/search?q=%E0%B8%9A%E0%B8%B9%E0%B8%A5%E0%B8%94%E0%B8%B1%E0%B8%81&t=1732710374965

- 틱톡 계정(@seesomplusone), https://www.tiktok.com/@seesomplusone/video/7440450492615953672?is_from_webapp=1&sender_device=pc

- 틱톡 계정(@evesuchaa), https://www.tiktok.com/@evesuchaa/video/7441150339962768658

- Lemon8 홈페이지, https://www.lemon8-app.com/discover/%E0%B8%9A%E0%B8%B9%E0%B8%A5%E0%B8%94%E0%B8%B1%E0%B8%81?region=th&pid=website_seo_from_sug

- 태국 세븐일레븐 페이스북 계정(@7ElevenThailand), https://www.facebook.com/7ElevenThailand/?locale=th_TH

- CPALL 홈페이지, https://www.cpall.co.th/news/easygo-and-easytest-x-buldak-famous-brands-from-south-korea

성명 : 이수화[한국국제문화교류진흥원 태국/방콕 통신원]

약력 : 시나카린위롯대학교 태국어과 석사과정