브로드웨이에 오르는 또 하나의 한국 뮤지컬, <어쩌면 해피엔딩(Maybe Happy Ending)>

이번 가을, 한국 뮤지컬 <어쩌면 해피엔딩(Maybe Happy Ending)>이 브로드웨이에 데뷔한다는 소식이 전해졌다. 이 작품은 사람과 로봇 간의 사랑을 다룬 독특한 이야기로 브로드웨이를 찾는 전 세계의 관객들에게 소개될 예정이다. <어쩌면 해피엔딩>은 이미 한국, 일본, 중국, 그리고 미국 애틀랜타에서 인기를 끌며 다양한 문화권의 관객들에게 인정받았다. 특히 이번 무대는 브로드웨이 입성이자, 애틀랜타에 이어 뮤지컬의 본고장에서 선보이는 프로덕션으로 큰 관심을 받고 있다.

뮤지컬 <어쩌면 해피엔딩>은 한국인 작사가 겸 극작가 박천휴(Hue Park)와 미국인 작곡가 윌 애런슨(WillAronson)의 공동 작업으로 탄생했다. 박천휴 작사가가 뉴욕에서 지내던 시기에 구상하기 시작한 이 뮤지컬은 미래의 서울을 배경으로 버려진 구형 로봇인 올리버와 클레어의 이야기를 중심으로 전개된다. <어쩌면 해피엔딩>은 2016년 한국 초연 이후 빠르게 인기를 얻었고 이후 미국 애틀랜타의 얼라이언스 극장(AllianceTheatre)에서도 성황리에 공연되며 세계 무대에 오를 가능성을 입증했다.

< 뮤지컬 '어쩌면 해피엔딩' 소개 화면 - 출처: 뮤지컬 '어쩌면 해피엔딩' 홈페이지 >

이번 브로드웨이 공연은 애틀랜타 프로덕션을 연출한 마이클 아덴(Michael Arden)이 다시 한번 연출을 맡았다. 특히 이번 브로드웨이 무대에서 골든글러브와 에미상 수상 이력이 있는 배우 대런 크리스(Darren Criss)가 올리버 역을 맡고, 헬렌 J. 셴(Helen J. Shen)이 클레어 역을 맡아 관심을 받고 있다. 애틀랜타 프로덕션에서 호평받은 배우 데즈 듀론(DezDuron)은 길 브렌틀리 역할로 다시 출연하며, 마커스 초이(MarcusChoi)가 제임스 역할을 맡아 브로드웨이 무대에 오른다.

<어쩌면 해피엔딩>은 지난 4월 브로드웨이에 소개됐던 뮤지컬 <위대한 개츠비>의 뒤를 이어 브로드웨이에 진출하는 또 하나의 한국에서 만들어진 뮤지컬이다. <위대한 개츠비>가 한국 제작사에서 투자하고 프로덕션에 참여했지만 미국의 이야기를 다루는 작품이었다면, <어쩌면 해피엔딩>은 한국인 작가와 한국 제작사 라이브러리컴퍼니의 창작 뮤지컬로 서울을 배경으로 하는 한국의 이야기다. 특히 한국인 작가가 쓰고 한국에서 첫 공연을 한 뮤지컬 작품으로는 처음으로 브로드웨이에서 오픈런*으로 공연을 시작하게 돼 그 의미가 남다르다.

*오픈런(openrun): 폐막 날짜를 정해놓지 않고 무기한으로 공연하는 것

<어쩌면 해피엔딩>의 브로드웨이 진출은 단순히 하나의 뮤지컬 공연을 넘어 한국 뮤지컬이 세계적인 무대에서 어떻게 자리 잡을 수 있는지를 보여줄 수 있다. 뮤지컬 IP(intellectual property, 지적재산권)는 한국의 대중문화산업이 주목을 받는 드라마나 영화와 같이 전 세계 각국으로 수출될 수 있는 중요한 문화 상품이다. <기생충>, <오징어 게임> 등 여러 콘텐츠 속 한국의 스토리가 다양한 문화적 배경을 가진 사람들에게 공감을 받은 바 있는 만큼 이번에 소개되는 뮤지컬 <어쩌면 해피엔딩>도 브로드웨이를 찾는 다양한 문화적 배경을 가진 관객들에게 공감대를 형성할 것으로 기대된다. 특히 비교적 속도가 빠른 다른 문화콘텐츠와는 달리 한 번 무대에 올라 사랑을 받는 작품은 몇 년씩 공연이 이어지는 뮤지컬산업에서의 성공은 단순히 한국 이야기의 성공뿐만 아니라 한국 배우와 공연 제작진의 해외 진출 등 다양한 방향으로 성공으로 이어질 수 있다.  

이번 공연은 뉴욕의 벨라스코 극장(Belasco Theater)에서 열릴 예정이다. 당초 계획된 프리뷰 시작일은 9월 18일이었으나 무대 디자인과 관련된 공급망 문제로 인해 10월 16일로 지연되면서 정식 개막일 역시 11월 12일로 연기됐다.

사진출처 및 참고자료

- 뮤지컬 <어쩌면 해피엔딩> 홈페이지, https://www.maybehappyending.com/

- 《Playbill》 (2024. 5. 14). Darren Crissand Helen J Shen Will Lead New Broadway Musical Maybe Happy Ending, https://playbill.com/article/darren-criss-and-helen-j-shen-will-lead-new-broadway-musical-maybe-happy-ending

- 《New York Theater Guide》 (2024. 5. 14). Darren Criss tostar in new Broadway musical 'Maybe Happy Ending', https://www.newyorktheatreguide.com/theatre-news/news/darren-criss-to-star-in-new-broadway-musical-maybe-happy-ending 

- 《Playbill》 (2024. 7. 18). Maybe HappyEnding Delays Broadway Bow, Citing Scenic Design Supply ChainIssues, https://playbill.com/article/maybe-happy-ending-delays-broadway-bow-citing-scenic-design-supply-chain-issues

성명 : 박진희[한국국제문화교류진흥원 미국(뉴욕)/뉴욕 통신원]

약력 : Program Coordinator and Executive Assistant, YS Kim Foundation (New York, United States) Teaching Assistant and Course Assistant, New York University (New York, United States) Social Media Manager and Creative Web Director, 스튜디오랩딥(서울, 한국)